El exceso de calor puede ser muy peligroso para los adultos mayores. Por ello es bueno conocer cómo prevenir complicaciones relacionadas con el calor.
Verano es un buen momento para estar activo mientras se disfruta del aire libre y más después de los duros Momentos de confinamiento que todos hemos pasado. Si bien los cielos soleados y las temperaturas cálidas brindan muchas oportunidades para el disfrute, también es la época del año en que los riesgos de deshidratarse y enfermarse por el calor son mayores. La deshidratación simplemente significa que el cuerpo no tiene suficiente agua, y esto afecta su capacidad de funcionamiento normalmente.
Las personas de 65 años o más son más propensas a problemas de salud relacionados con el calor y la deshidratación porque a medida que envejecemos nuestros cuerpos tienen menos capacidad de retención del agua y sentir sed.
Los adultos mayores no se adaptan tan bien como los jóvenes a los cambios bruscos de temperatura. En ellos es más probable que sufran una afección médica crónica que cambie las respuestas normales del cuerpo al calor y tal vez que estén tomando medicamentos recetados que afectarán la capacidad del cuerpo para controlar su temperatura o sudor.
Complicaciones con el exceso de calor
Tener calor durante demasiado tiempo puede ser un problema. Puede causar varias enfermedades, todas agrupadas bajo el nombre de hipertermia. Aquí las principales complicaciones y cómo evitarlas:
Quemaduras en la piel
Las quemaduras en la piel son un problema que afecta a todo el mundo y cualquier edad, pero especialmente importante en las personas mayores. Incluso aunque no se «tome el sol» a propósito, los rayos del sol, incluso en los días nublados, tienen incidencia. Los primeros síntomas es la piel roja, cálida y dolorosa.
También se pueden desarrollar ampollas en el área expuesta. Además, puede ser frecuente que experimentó sarpullido, generalmente en el cuello, el pecho, la ingle o en los pliegues del codo y aparece como racimos rojos de pequeñas ampollas que se asemejan a granos.
Es importante no romper esas ampollas y aplicar crema hidratante o polvos en las erupciones y mantenerse en lugares frescos ya la sombra.
Síntomas de deshidratación
Entre las personas mayores pueden darse cuenta de los síntomas que avisan de que no tiene suficiente hidratación y son un aviso de posibles problemas posteriores por el calor. Entre ellos están: dolores de cabeza, mareo, calambres musculares, falta de energía, cansancio con una mínima actividad, boca seca, presión arterial baja, ritmo cardíaco elevado, confusión, orina oscura, menos micción… La deshidratación severa o prolongada puede exigir hospitalización, infecciones de la vejiga, evaluaciones renales y otros problemas.
Molestias leves por el calor
Pueden presentarse de distintas formas y síntomas y aunque no suelen ser tumbas, hay que prestarles atención. Una de las más habituales es el síncope de calor que produce un mareo repentino que puede ocurrir cuando está activo en climas cálidas.
Si se está tomando algún medicamento para el corazón, es aún más probable que se sienta desmayado. Los calambres por calor se manifiestan por una tensión dolorosa de los músculos en el estómago, los brazos o las piernas. Otra manifestación es el edema por calor que se reconoce por una hinchazón en los tobillos y los pies.
Agotamiento por calor
Es una advertencia de que el cuerpo ya no puede mantenerse fresco. Puede sentirse sediento, mareado, débil, descoordinado, con náuseas y sudar mucho. La temperatura del cuerpo puede mantenerse normal, pero la piel puede sentirse fría y húmeda. Algunas personas con agotamiento por calor tienen un pulso rápido. No hay que descuidarse, a veces el agotamiento precede a un golpe de calor más grave.
Golpe de calor
El golpe de calor es una forma severa de hipertermia que ocurre cuando el cuerpo está abrumado por el calor y no puede controlar su temperatura. Si tiene un golpe de calor, debe buscar ayuda médica de inmediato.
Las personas mayores que viven en casas o apartamentos sin aire acondicionado o buenos ventiladores corren mayor riesgo. Las personas que requieren una deshidratasa o que tienen enfermedades crónicas o alcoholismo también corren más peligro.
Los signos de golpe de calor son: desmayo (posiblemente el primer síntoma) o pérdida del conocimiento; cambio en el comportamiento, confusión, agitación, tambalearse, ser gruñón o actuar de manera extraña; temperatura corporal superior a 40 ° C; piel seca, enrojecida y pulso fuerte y rápido o pulso lento y débil; no sudar incluso si hace calor.
Cada año, la mayoría de las personas que mueren de hipertermia tienen más de 50 años.
Algunas deficiencias de salud pueden ser mayores riesgo de sufrir un golpe de calor, los más importantes son: problemas cardíacos o vasculares; mal funcionamiento de las glándulas sudoríparas o cambios en la piel causada por el envejecimiento normal; enfermedades cardíacas, pulmonares o renales, así como cualquier enfermedad que haga sentir débil o que tenga fiebre; afecciones tratadas con medicamentos, como diuréticos, sedantes, tranquilizantes y algunos medicamentos para el corazón y la hipertensión arterial pueden dificultar su cuerpo se enfríe; tener sobrepeso o bajo peso; beber bebidas alcohólicas.
Primeros auxilios
En todos los casos hay que buscar un lugar fresco, una sombra si se está en el exterior, beber abundante líquido como agua o jugos de frutas o vegetales, pero no alcohol ni cafeína, y levantar suavemente las piernas. También se debe aplicar un paño frío y húmedo en las muñecas, el cuello, las axilas y la ingle. Estos son lugares donde la sangre pasa cerca de la superficie de la piel, y un paño frío puede ayudar a enfriar la sangre. Una ducha fresca también puede ayudar. Si los problemas persisten conviene consultar a un médico.
Prevenir golpes de calor, agotamiento y quemaduras
Muchas personas mayores tienen problemas de salud subyacentes que les hacen menos controlados por calorías, además de algunos medicamentos que los mayores pueden contribuir a la deshidratación.
Los mayores pueden no sentir la necesidad de beber y pueden olvidarse de hidratarse. Para prevenir los golpes de calor, el agotamiento por calor y las quemaduras solares se deben tener presentes los siguientes consejos:
Beber muchos líquidos
La deshidratación en las personas mayores es la raíz de muchos problemas de salud relacionados con el calor que elimina las ventas y minerales importantes del cuerpo. Algunas bebidas hidratantes pueden ser agua, bebidas 100% de zumo sin azúcares añadidos, como zumo de naranja puro o de manzana, bebidas deportivas con alto contenido de electrolitos. Hay que evitar las bebidas que conducen a la deshidratación, como el alcohol o las que tienen cafeína.
Usar ropa adecuada
Es importante elegir su ropa con cuidado cuando hace calor. Esta decisión aparentemente pequeña puede tener gran importancia. La ropa adecuada e incluso accesorios como sombrillas pueden ayudar a prevenir quemaduras solares y agotamiento por calor al mantenerse más fresco. Las mejores prendas y accesorios para el verano deben ser de color claro, telas o materiales ligeros, ropa holgada, sombreros y gafas de sol.
Evitar las horas del mediodía
Durante los períodos de calor extremo, el mejor momento para estar al aire libre es antes de las 10 de la mañana o después de las 6 de la tarde cuando la temperatura varía a ser más fresca.
Durante el tiempo que se está en el interior es aconsejable cerrar ventanas y persianas durante el día, poner durante un tiempo el aire acondicionado o el ventilador, tomar baños fríos o duchas, dormir en la habitación más fresca y usar ropa de cama ligera, apagar la iluminación artificial y la electrónica.
Tomarse las cosas con calma
Grabar tomarse las cosas con calma en el verano puede ayudar a los niveles generales de salud y energía de las personas mayores. Cuando se expone al sol, el cuerpo trabaja horas extras para mantenerse fresco.
El corazón y las tasas metabólicas también aumentan. Es por eso que uno puede sentirse fatigado incluso cuando simplemente se está sentado fuera. Siempre que se pueda hay que evitar hacer ejercicio al aire libre y actividades extenuantes.
Comer alimentos saludables e hidratantes
Además de aumentar los líquidos, muchos tipos diferentes de frutas y verduras también pueden mantener el cuerpo nutrido e hidratado. Pueden comerse como refrigerio, o tomarlos como guarnición en la comida. También podemos agregar al agua y agregar sabor extra.
Fuente: thyssenkrupp Home Solutions.
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