Investigadores de Harvard: adultos jóvenes que muestran signos de depresión durante una pandemia. Existen severos costos debido a los encierros.
La creciente evidencia muestra que los bloqueos y restricciones relacionados con la pandemia han infligido mucho más daño a las personas más jóvenes que el propio coronavirus. Un nuevo informe revela que casi la mitad de los jóvenes de 18 a 24 años «muestran al menos síntomas depresivos moderados» y, para muchos, la depresión es grave.
Investigadores de las universidades de Harvard, Northeastern, Rutgers y Northwestern realizaron ocho grandes rondas de encuestas en todos los estados de EE. UU. De abril a octubre, y encontraron que los adultos jóvenes tienen cada vez más pensamientos suicidas.
En la población adulta estadounidense en su conjunto, la incidencia de ideación suicida suele rondar el 3,4 por ciento. Pero este nuevo estudio revela que en octubre, el 36,9 por ciento de los adultos jóvenes tenían pensamientos suicidas, en comparación con el 32,2 por ciento en mayo a raíz de la primera ronda de cierres gubernamentales.
Estas nuevas cifras refuerzan los datos igualmente deprimentes publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en agosto. El CDC descubrió que una cuarta parte de los jóvenes de 18 a 24 años contemplaron el suicidio el mes anterior, en gran parte debido a la pandemia y los cierres.
«En efecto, lo que hemos estado haciendo es exigir que los jóvenes soporten la carga de controlar una enfermedad de la que corren poco o ningún riesgo», dijo el Dr. Jay Bhattacharya.
Estudio
Según el nuevo estudio, los encierros y otras políticas pandémicas han cambiado drásticamente las vidas de la mayoría de los adultos jóvenes. Solo el 20 por ciento de los participantes del estudio dijeron que experimentaron pocos cambios desde que comenzó la pandemia. En cambio, poco más de la mitad de los participantes dijeron que su escuela o universidad había cerrado, mientras que el 41 por ciento tuvo que adaptarse a trabajar desde casa, el 28 por ciento experimentó un recorte salarial y el 26 por ciento fue despedido.
“La próxima administración [presidencial] conducirá a un país donde un número sin precedentes de personas jóvenes están experimentando depresión, ansiedad y, para algunos, pensamientos suicidas”, concluyen los autores del informe. “Estos síntomas no se concentran en ningún subgrupo o región en particular en nuestra encuesta; son elevados en todos los grupos que examinamos».
Los jóvenes llevan la carga
El Dr. Jay Bhattacharya , profesor de medicina en la Universidad de Stanford y uno de los autores de la Declaración de Great Barrington que aboga contra los cierres, explica que el impacto negativo de los cierres gubernamentales sobre la salud y el bienestar de los jóvenes es mucho más severo que el impacto de el virus en esta cohorte.
En un debate la semana pasada con el epidemiólogo de Harvard a favor del bloqueo, Marc Lipsitch, el Dr. Bhattacharya reconoció que el COVID-19 “es una enfermedad absolutamente mortal para las personas mayores y para las personas que padecen determinadas enfermedades crónicas”.
Él explicó que hay una COVID-19 tasa de supervivencia del 95 por ciento para las personas mayores de 70, mientras que para las personas que son menores de 70 años, en la actualidad existe una tasa de supervivencia del 99,95 por ciento.
Dado el impacto desproporcionado del COVID-19 en las personas mayores y en las personas con determinadas enfermedades crónicas, el Dr. Bhattacharya y sus coautores de la Declaración de la Gran Barrington abogan por un enfoque de «protección focalizada» que proteja a los más vulnerables de la sociedad y permita a los más jóvenes y saludables personas para seguir con sus vidas y ayudar a construir la inmunidad de la población.
“Los encierros tienen efectos absolutamente catastróficos en la salud física y mental de las poblaciones tanto a nivel nacional como internacional”, dijo el Dr. Bhattacharya durante el debate. «Para las personas que tienen menos de 60 o 50 años, los daños del encierro, de nuevo mental y físicamente, son peores que el COVID».
Bloqueos y efectos
Ahora que más estados y países de EE. UU. Imponen nuevos bloqueos en respuesta al aumento de casos de COVID-19, es probable que la salud mental de los jóvenes se deteriore aún más. Ya desconectados de muchos de sus compañeros con el cierre del trabajo, la escuela y la universidad, estos jóvenes ahora deben lidiar con los nuevos toques de queda de las 10:00p.m. y límites de reunión de 10 personas en algunas áreas, restaurantes y bares cerrados, restricciones de viaje y distanciamiento social. Vacaciones.
Depender de los bloqueos gubernamentales para salvar algunas vidas e ignorar las formas en que estos bloqueos perjudican a otras vidas es inútil y perjudicial.
Mientras tanto, los administradores avergüenzan a los estudiantes universitarios por celebrar la victoria de su equipo de fútbol o sus compañeros los delatan para socializar. No es sorprendente que los adultos jóvenes se sientan cada vez más ansiosos y deprimidos.
Como dijo el Dr. Bhattacharya en declaraciones el mes pasado: “En efecto, lo que hemos estado haciendo es exigir a los jóvenes que carguen con la carga de controlar una enfermedad de la que corren poco o ningún riesgo. Esto es completamente al revés desde el enfoque correcto».
Consecuencias no deseadas de los encierros
Muchos de los que abogan por el fin de los bloqueos reconocen sus consecuencias no deseadas y el daño que causan a personas y grupos que pueden igualar o superar el daño causado por el virus en sí. El deterioro de la salud mental debido a los encierros, el aislamiento y el desplazamiento económico es una consecuencia involuntaria de estas políticas, pero también hay otras.
Por ejemplo, el Banco Mundial informó en octubre que se espera que 150 millones de personas caigan en la pobreza extrema para el 2021 como resultado de la respuesta a la pandemia, que sería el primer aumento de la pobreza mundial en más de 20 años.
No hay respuestas fáciles para manejar una pandemia, solo múltiples respuestas sutiles que solo las sociedades libres, y no los planificadores de arriba hacia abajo, pueden descubrir. Depender de los bloqueos gubernamentales para salvar algunas vidas e ignorar las formas en que estos bloqueos perjudican a otras vidas es inútil y perjudicial.
Como escriben los profesores Antony Davies y James Harrigan
“La incómoda verdad es que ninguna política puede salvar vidas; solo puede intercambiar vidas. Las buenas políticas resultan en una compensación neta positiva. Pero no tenemos idea de si la compensación es netamente positiva hasta que analicemos con seriedad el costo de salvar vidas. Y no podemos hacer eso hasta que nos detengamos con la tontería de ‘si solo salva una vida”.
A medida que la pandemia continúa, los severos costos de los encierros de adultos jóvenes y otros se vuelven angustiosamente claros.
Escrito por: Kerry McDonald, vía Mercatornet.
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