El sueño roto….daña el corazón: ¡un peligro silencioso!

Dormir mal no solo se refleja en “cansancio”, somnolencia durante el día, irritabilidad y dificultad para la concentración; es un “Factor de riesgo Cardiovascular” tan relevante como el tabaquismo, altos niveles de glucosa o colesterol

Cuando el sueño es insuficiente, o de mala calidad el cuerpo se “estresa”: eleva la presión arterial durante la noche, aumentan los niveles de cortisol y glucosa generando inflamación de los vasos sanguíneos.

A largo plazo, esta condición crónica acelera el proceso de arteriosclerosis (endurecimiento de las arterias) produciendo obstrucciones de riego sanguíneo al corazón, cerebro y riñón predominantemente.

El ronquido patológico y la apnea obstructiva del sueño, caracterizadas por pausas respiratorias son especialmente dañinas, provocando microdespertares por bruscas caídas de oxígeno que fuerzan al corazón a trabajar en exceso, multiplicando el riesgo de infarto cardíaco e ictus.

El insomnio, caracterizado por la dificultad para conciliar o mantener el sueño, o por despertarse demasiado temprano sin poder volver a dormir, se convierte en un problema crónico cuando persiste durante más de tres meses. En tales casos, está directamente relacionado con afecciones cardiovasculares.

Los trastornos del sueño por alteración entre ritmo biológico y el ciclo luz-oscuridad ambiental como los trabajadores nocturnos o por turnos, jet lag , fases de sueño retardados , etc igualmente se relacionan con el desarrollo de enfermedades cardiovasculares y cognitivas.

El Síndrome de “piernas inquietas”, se manifiesta por la necesidad incontrolable de mover las piernas especialmente durante el sueño en reposo, y, que “mejoran” al caminar, tienen correlación con enfermedades músculo-esqueléticas y cardiovasculares.

La Hipersomnia y Narcolepsia caracterizadas por una exagerada somnolencia diurna y ataques repentinos de sueño son condiciones médicas de alto riesgo tanto cognitivo como cardiovascular.

Las parasomnias, comportamientos anormales durante el sueño como sonambulismo, terrores nocturnos o pesadillas generan igualmente sueño fragmentado con las consecuencias sintomáticas en vigilia y cambios cardiovasculares.

Las enfermedades neurodegenerativas como la demencia senil, Alzheimer y Parkinson se “agravan” cuando no se corrige un trastorno del sueño.

La Medicina del Sueño, nobel especialidad médica, en base a numerosos estudios científicos ha venido generando procesos diagnósticos y terapéuticos para mejorar los trastornos del sueño descritos.

La evaluación inicial por un especialista en Medicina del sueño es fundamental, ya que la anamnesis y la exploración física del paciente son el pilar del diagnóstico, actualmente apoyados por medios diagnósticos no invasivos y seguros complementan el proceso de investigación.

Dentro de los más utilizados están:

Diario de sueño (características del sueño y la vigilia durante 1 a 2 semanas por el paciente, interpretada por el especialista)

Actigrafía: Dispositivo electrónico (pulsera) que permite ver el comportamiento especialmente del ritmo circadiano del individuo, muy útil en el diagnóstico del Insomnio.
Poligrafía respiratoria: exámen que permite evaluar la “severidad” del ronquido patológico y de la apnea de sueño así como las caídas de la oxigenación mediante un saturador de oxígeno ; en la actualidad se hace en domicilio y el dispositivo se coloca en el dedo índice de la mano, sin otros aditamentos.
Polisomnografía: Es el gold estándar para el diagnóstico de Apnea obstructiva de sueño severas, Síndrome de piernas inquietas, y, cuadros de parasomnias, complementándolas con video-polisomnografía que permite evaluar comportamientos anómalos durante el sueño.

Hay otros procedimientos diagnósticos más sofisticados para enfermedades específicas como la Narcolepsia el Test de latencia múltiple de sueño.

Una vez determinado el diagnóstico hay varios procesos terapéuticos con resultados muy efectivos a corto plazo, y sobre todo a largo plazo: disminuyendo el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares como infarto cardíaco, ictus, arritmias cardíacas graves y muerte súbita, además de ser instrumentos complementarios para retardar el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas especialmente en adultos mayores.

Estamos trabajando mucho en “prevención” tanto en niños, adolescentes, adultos y adultos mayores especialmente instruyendo acerca de la “higiene de sueño” que no son sino hábitos saludables para lograr un sueño de calidad y cantidad suficientes, mejorando por tanto la tan anhelada calidad de vida; dentro de éstas para la población general se recomienda:

Horario fijo: acuéstate y levántate a la misma hora, regula tu “reloj interno”
Luz y pantallas: Apaga la TV, celular, portátiles, etc por lo menos 2 horas antes de ir a dormir, la luz azul bloquea la melatonina, la hormona del sueño.
Cena ligera: Deja 2 a 3 horas entre la cena y momento de ir a dormir. Evita comidas pesadas, cafeína y alcohol por la noche.
Ambiente propicio: dormitorio oscuro, silencioso y fresco (18 a 22 grados centígrados). Usa tapones o antifaz si es necesario.
Actividad física regular: Haz ejercicio diario, no intenso hasta 4 horas previas al descanso.
Siesta corta: Si duermes siesta, que no supere los 20 a 30 minutos y antes de las 16h00.
Ritual relajante: lee un libro impreso, escucha música suave o practica respiración profunda antes de acostarte.
Cama solo para dormir, no para trabajar, comer o ver series, etc . Asocia la cama al descanso
Si no logras dormir tras 30 minutos en vela, levántate y haz algo relajante en penumbra hasta que tengas sueño, no te forces.
Consulta médica: Si roncas fuerte, tienes pausas respiratorias observadas por tu pareja, o despiertas cansado y tienes sueño durante el día con actividades habituales es muy probable que tengas un trastorno del sueño.

Estas medidas no son mágicas, pero con perseverancia, mejorará tu calidad de sueño y de esta manera lograras reducir los factores de riesgo cardiovascular.