La temporada decembrina, cargada de tradiciones y celebraciones, es una de las épocas del año en la que más residuos generamos.
En Ecuador, por ejemplo, datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC 2023) y de la Empresa Pública Metropolitana de Aseo (EMASEO) indican que en diciembre la recolección de residuos puede superar las 58,000 toneladas, un incremento de hasta 10 % respecto a otros meses.
El aumento de residuos y el impacto ambiental
En la época navideña, el volumen de residuos se eleva debido a varios factores:
- Exceso de comida: las celebraciones navideñas son una oportunidad para compartir en familia, pero esto también conlleva un aumento significativo en la cantidad de residuos generados por los productos, naturales y envasados o empacados, que se usan para las preparaciones de alimentos.
- Envoltorios de regalos y decoraciones: los empaques, papeles de regalo y otros materiales desechables también contribuyen al aumento de residuos, especialmente plásticos y papel no reciclables.
- Uso de vajillas desechables: durante las fiestas, el uso de productos de un solo uso, como platos y cubiertos plásticos, es una de las principales fuentes de basura en las celebraciones.
A nivel global, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) estima que la generación de residuos sólidos urbanos podría llegar a 3.800 millones de toneladas para 2050, y el costo de su gestión podría superar los 640,000 millones de dólares. Esto pone en evidencia la urgencia de tomar medidas para reducir la huella ambiental.
Reducir los residuos sin perder la esencia de la celebración
Afortunadamente, existen diversas alternativas para disfrutar de las festividades de manera más sostenible, sin perder la magia de la Navidad. Estas son algunas acciones clave para reducir los residuos sin apagar la celebración:
- Usar vajillas reutilizables o biodegradables: es ideal recurrir a loza o vajillas reutilizables; quienes necesiten utilizar desechables pueden recurrir a opciones biodegradables, que tienen un menor impacto ambiental.
- Regalar experiencias o productos hechos a mano: en lugar de solo comprar productos nuevos y empaquetados, considere regalar también experiencias (como entradas a eventos o actividades) o productos que pueda crear usted mismo.
La importancia de separar y disponer adecuadamente los residuos
En Ecuador, la separación de residuos en la fuente está respaldada por el Código Orgánico del Ambiente (COA), vigente desde 2018 que establece la obligación de que los residuos sean clasificados desde el lugar donde se generan, diferenciando al menos entre:
- Reciclables: plástico, vidrio, cartón y papel deben ser colocados en una bolsa o contenedor separado, para que puedan ser reciclados.
- Residuos orgánicos: restos de alimentos y otros desechos biodegradables deben ir en un contenedor distinto; este contenido puede ser utilizado para compostaje.
- Residuos no aprovechables: aquellos que no se pueden reciclar deben ser dispuestos de forma correcta para evitar que terminen en vertederos inadecuados.
Las celebraciones de fin de año no tienen que generar un impacto negativo en el medio ambiente. Con pequeñas acciones como elegir decoraciones reutilizables, reducir el uso de productos desechables, separar adecuadamente los residuos y optar por la reutilización, se puede disfrutar de las fiestas de manera responsable.
