El tener cáncer, cualquiera que este sea, ¿nos aleja o nos margina de recibir la vacuna contra el COVID-19? Lee más y comparte.
Muchas personas con cáncer se preguntan si es seguro recibir una de las vacunas COVID-19 aprobadas. Después de todo, sabemos que tener una afección médica subyacente, como cáncer o enfermedad cardíaca, lo pone en mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave a causa del virus.
La respuesta sencilla es que, para la mayoría de los adultos con cáncer o antecedentes de cáncer, se recomienda la vacunación contra COVID-19, pero hay factores que estos pacientes deben considerar primero.
La hematóloga y oncóloga de Cleveland, Clinic Halle Moore, analiza la seguridad de las vacunas y lo que los pacientes y sobrevivientes de cáncer deben saber.
El cáncer es una condición de alto riesgo
Se espera que las personas con cáncer estén (si no es que ya) en uno de los grupos prioritarios anteriores que puedan recibir la vacuna, pero esto puede variar según el lugar donde viva y la cantidad de suministro disponible. Podría pertenecer a este grupo prioritario debido a su diagnóstico de cáncer, su edad o ambos.
¿Cómo actúan las vacunas?
Actualmente, hay tres vacunas COVID-19 aprobadas bajo autorización de uso de emergencia:
- Pfizer-BioNTech: Esta vacuna está autorizada para personas mayores de 16 años y se administra en dos dosis, con 21 días de diferencia.
- Moderna: Esta vacuna está autorizada para personas mayores de 18 años y se administra en dos dosis, con 28 días de diferencia.
- Johnson y Johnson: Esta vacuna está autorizada para personas mayores de 18 años y se administra en una sola dosis.
Tanto la vacuna de Pfizer como la de Moderna usan ARN mensajero (ARNm), que es una molécula que contiene instrucciones para producir la infame «proteína de pico» del coronavirus. Una vez que recibe la vacuna, las células de su cuerpo reciben instrucciones para hacer copias de la proteína de pico falso. Esta reacción desencadena una respuesta del sistema inmunológico que actúa como un simulacro de incendio. Entonces, si está expuesto al coronavirus real en el futuro, sus células ya están bien equipadas y entrenadas para combatirlo.
Debido a que las vacunas de ARNm no contienen una versión viva o debilitada del virus, no hay riesgo de contraer el virus a partir de estas vacunas. Las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna no son intercambiables, por lo que debe recibir dos dosis del mismo tipo.
La vacuna Johnson & Johnson funciona de manera diferente al entregar un fragmento de ADN de la proteína de pico COVID-19 en su cuerpo a través de un adenovirus (el tipo de virus que generalmente causa resfriados). Este adenovirus modificado transporta el segmento de ADN, pero no se replica dentro del cuerpo y causa enfermedades. Luego, el ADN hace que las células produzcan versiones inofensivas de la proteína de pico, lo que hace que el cuerpo cree una respuesta inmune.
Antes de vacunarse consulte con su médico
Si tiene cáncer o está recibiendo tratamiento contra esta enfermedad, es importante que hable con su médico tratante antes de recibir su primera dosis de cualquiera de las vacunas. Su tipo de cáncer y el tipo de tratamiento serán un factor que considerar. Su médico podrá analizar los riesgos, los beneficios, el cronograma y lo que debe saber antes de recibir su primera dosis de la vacuna.
Efectos secundarios de la vacuna
Los efectos secundarios comunes después de la vacunación son dolor en el brazo, fatiga y dolores musculares. También pueden aparecer fiebre y escalofríos, especialmente después de la segunda dosis.
Después de la vacunación, algunas personas pueden desarrollar ganglios linfáticos agrandados. Estos ocurren con mayor frecuencia en la axila o en el cuello del lado de la vacuna. Dado que el cáncer también puede causar agrandamiento de los ganglios linfáticos, es importante que los pacientes con cáncer se den cuenta de que este es un posible efecto secundario y, por lo general, no es una señal de que su cáncer está creciendo (aunque sabemos que puede dar miedo).
Los ganglios linfáticos agrandados pueden sentirse sensibles al tacto y deberían desaparecer por sí solos, pero a veces pueden durar varias semanas. Debe alertar a su médico tratante si los ganglios linfáticos agrandados no comienzan a mejorar dentro de las tres o cuatro semanas posteriores a su segunda dosis.
Programación de la vacuna y el tratamiento del cáncer
Si tiene una vacuna disponible, puede ser apropiado retrasar el inicio de algunos tratamientos contra el cáncer que no sean urgentes hasta que se haya completado la vacunación. La mayoría de los tratamientos contra el cáncer, sin embargo, no deben retrasarse para las vacunas. Su tratante puede aconsejarle sobre el momento de la vacunación con respecto a su tratamiento contra el cáncer. Dependiendo de los tipos de tratamiento contra el cáncer que haya recibido o esté recibiendo, puede haber otras consideraciones especiales.
La doctora Moore analiza lo que se debe considerar para muchos tipos de tratamiento contra el cáncer con respecto a la vacuna, aunque se recomienda hablar siempre con su propio equipo de oncología en primer lugar:
Para pacientes que reciben quimioterapia u otros tratamientos inmunosupresores
En general, se recomienda recibir cualquiera de las vacunas durante la quimioterapia. Pero debido a que las vacunas pueden causar fiebre dentro de las primeras 24 a 48 horas, es preferible recibir las vacunas en un momento en el que no se espera que sus recuentos de glóbulos blancos sean bajos.
Esto se debe a que si tiene fiebre cuando sus recuentos sanguíneos son bajos, puede requerir hospitalización. En algunas circunstancias, puede ser apropiado retrasar la vacunación hasta después de completar tratamientos de quimioterapia muy intensivos, como los que se administran como terapia de inducción para la leucemia aguda.
Pacientes que reciben inmunoterapia
Para la mayoría de los pacientes que reciben inmunoterapia para el cáncer, está bien continuar con la vacunación y no es necesario interrumpir la inmunoterapia.
Pacientes que reciben medicamentos esteroides
Los corticoides pueden reducir la respuesta a la vacuna COVID-19. Si necesita corticoides como parte de su tratamiento contra el cáncer, debe discutir el momento de la vacunación con médico tratante.
Pacientes que reciben tratamientos hormonales
No se espera que los tratamientos endocrinos u hormonales para el cáncer, incluidos el tamoxifeno, los inhibidores de la aromatasa, los análogos de la LHRH y los antiandrógenos, alteren la seguridad o la eficacia de las vacunas.
Pacientes que reciben radioterapia
Para mayoría de los pacientes que reciben radioterapia, se recomienda continuar con la vacunación y no es necesario interrumpir la radioterapia.
Pacientes que se someten a una cirugía
Para la mayoría de los pacientes que se someten a una cirugía relacionada con el cáncer, se recomienda continuar con la vacunación. Dado que la fiebre puede aparecer en las primeras 24 a 48 horas después de la vacunación, es mejor evitar programar su vacunación dentro de unos días de la cirugía planificada, ya que la fiebre puede resultar en la cancelación de la cirugía. Para aquellos que se someten a una esplenectomía, debe recibir la primera dosis de la vacuna al menos dos semanas o más antes de la cirugía, si es posible.
Pacientes que ya han tenido COVID-19
En general, se recomienda que reciba la vacuna COVID-19 incluso si ya estaba infectado con el virus, aunque puede optar por esperar de tres a seis meses después de su enfermedad.
Es crucial que todos sigamos las recomendaciones de seguridad durante un tiempo más, incluido el lavado de manos, seguir las recomendaciones de distanciamiento social y físico y seguir usando una mascarilla incluso después de haber sido vacunado.
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