Al final de la tarde de este sábado 29 de agosto, el Santo Padre presidió la Santa Misa en la iglesia de María Santísima del Lago, en Castel Gandolfo, consagrada por san Pablo VI el 15 de agosto de 1977, antes de participar en la procesión por las aguas del lago Albano. En su homilía, exaltó el amor como camino de vida y salvación y pidió a los cristianos que no permitan que el mal «desfigure nuestra humanidad». Poner la otra mejilla no es cosa de perdedores, sino Evangelio.
Este sábado 29 de agosto de 2026, en Castel Gandolfo, las palabras del Papa León XIV sobre el amor, la entrega y la paz resonaron junto al lago Albano, en la Iglesia de María Santísima del Lago, que forma parte de la Parroquia Pontificia de santo Tomás de Villanueva, durante la homilía de la santa misa votiva, «Virgen María, fuente de la salvación».
En las primeras vísperas del XXII Domingo del Tiempo Ordinario, el Obispo de Roma comenzó evocando que otros de sus Predecesores habían celebrado esta fiesta. San Pablo VI «deseó y apoyó la construcción de esta iglesia dedicada a María y la consagró», mientras que san Juan Pablo II quiso aquí «recordar su memoria y renovar su mensaje».
La liturgia de la Palabra, observó León XIV, ofrece textos que armonizan con esta cita tradicional. En la primera lectura, el profeta Jeremías habla de su necesidad irresistible de corresponder a la llamada que ha recibido de Dios.
«Me sedujiste, Señor, y me dejé seducir», dice Jeremías. Y añade: «Había en mi corazón como un fuego ardiente; me esforzaba por contenerlo, pero no podía».
Dios le ha revelado que lo conocía y lo había elegido desde el seno materno. También le ha hablado de su amor eterno por su pueblo y de su plan de salvación. Por eso, Jeremías ya no puede callar.
Sabe que tendrá que decir y hacer cosas que no agradarán a muchos, y que encontrará sufrimientos, incomprensiones y burlas. Pero «el amor lo impulsa a actuar por el bien de su pueblo, sin compromisos, hasta el final», explicó León XIV.
En el establecimiento de Giorgio’s Beach, punto de llegada de la procesión que partió de la iglesia de María Santísima del Lago, Prevost arriba a bordo de la embarcación «Falco», …
Es lo que enseña también Jesús en el Evangelio. Poco antes, había alimentado a cinco mil hombres con cinco panes y dos peces y, después, a otros cuatro mil con siete panes y unos pocos peces. Pero, más allá del éxito de aquellos gestos, Jesús explica a los discípulos el sentido mesiánico de lo que ha realizado.
Les anuncia que deberá ir a Jerusalén, sufrir mucho, ser llevado a la muerte y resucitar al tercer día. Después de los milagros, Jesús manifestará definitivamente su gloria «sacrificando libremente su vida» y ofreciéndose en la cruz «como pan partido».
Y precisa que el mismo camino deberá recorrer quien quiera continuar su misión: «Si alguno quiere venir detrás de mí, que se niegue a sí mismo, tome su cruz y me siga». Jesús revela así que «solo el amor salva».
Es el amor que Dios ha mostrado haciéndose hombre, muriendo y resucitando por nosotros, y también el amor con el que los cristianos se ofrecen humildemente a Dios y a los hermanos: en la perseverancia de la caridad cotidiana y en los gestos más extraordinarios, hasta el martirio, como sucede todavía hoy a muchos cristianos en distintas partes del mundo.
Las semillas de la caridad
León XIV citó después a san Agustín: «La alegría del segador demuestra la intención del sembrador».
«Con la ayuda de Dios, queremos esparcir por todas partes en el mundo las semillas de su caridad infinita, sin cansarnos, sin medida», afirmó el Papa, para que hoy y siempre alguien pueda alegrarse recogiendo sus frutos. Pero no todos comprenden la belleza, la bondad y la concreción de este designio del Creador. Muchos piensan que es una utopía.
Poner la otra mejilla, dicen, es de perdedores; dar ante el rechazo, de ingenuos; perdonar sin límites, de débiles. «No hay de qué sorprenderse», señaló León XIV. Incluso para Pedro fue difícil aceptar este modo nuevo y diferente de razonar. Pero Jesús permanece categórico: «Solo la vía del amor es la vía de la vida». El Papa advirtió también contra el odio y la violencia.
«No nos engañemos. El odio y la violencia no traen nada bueno, sino solo destrucción y muerte, siempre, incluso cuando son respuesta a injusticias sufridas». Es algo que, señaló, puede verse cada día «desde lo pequeño de nuestra experiencia doméstica hasta la gran escena del mundo».
Todo confirma lo que Jesús enseñó: «Quien quiera salvar su vida, la perderá; pero quien pierda su vida por mi causa, la encontrará».
Tenemos tanta necesidad de vida, de esperanza, de serenidad, de paz, en nosotros mismos, en nuestras ciudades, entre los pueblos y las naciones», afirmó León XIV.
Por eso pidió: «Cualquiera que sea la herida, cualquiera que sea la ofensa, ¡no permitamos que el mal desfigure nuestra humanidad y nos corrompa el corazón!».
El Papa exhortó a no conformarse con la mentalidad del mundo y a continuar amando, dando y perdonando, ofreciéndose «como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios», para preservar y hacer crecer, en cada persona, la dignidad infinita de la imagen divina que lleva en el alma.
Y ante las dificultades, invitó a no desanimarse: «Nuestra fuerza está en el Señor, y con su ayuda todo es posible».
La procesión sobre el lago
León XIV relacionó después la procesión de la Madonna del Lago con otro episodio del Evangelio. En el lago de Tiberíades, Jesús alcanzó a sus discípulos, que estaban asustados, caminando sobre las aguas. En medio de los vientos contrarios, los exhortó a tener fe y a rezar para recuperar la paz y continuar con Él navegando hacia la meta.
«Con esta fe», explicó el Papa, la comunidad participa en la Eucaristía.
Sobre el altar, los fieles ofrecen su propia vida junto con el pan y el vino. El Señor une esas ofrendas a la suya, las consagra y las devuelve transformadas en su Cuerpo y en su Sangre, para que sean compartidas como alimento para el camino.
Después, como los discípulos, la comunidad deja la orilla llevando consigo la imagen de María, «nuestro modelo y guía», para llevar a lo largo de las orillas del lago la bendición recibida. Son gestos sencillos, dijo León XIV, con los que se renueva la confianza en Dios y la devoción filial a su Santísima Madre.
